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Latvala sera el compañero de Hirvonen en Ford

Mikko Hirvonen y Jari-Matti Latvala fueron confirmados como los pilotos del BP-Ford World Rally Team para temporada 2008 del Campeonato Mundial de Rally.

Tal como señala el comunicado emitido por el equipo, el retiro de Marcus Grönholm y Timo Rautiainen ha supuesto un gran desafío en el futuro de la estructura, pero la estrategia de Ford en el WRC siempre se ha basado en un programa para desarrollar nuevos talentos por lo que confía en la dupla de pilotos finlandeses para mantener la competitividad en el certamen.

“Ford Europa está planificando un proyecto a largo plazo dentro de la categoría. Nuestro joven pero experimentado equipo, con Mikko y Jari-Matti es un claro ejemplo de nuestras intenciones. Creemos que estos dos chicos finlandeses serán estrellas en este deporte y estamos complacidos de brindarles una oportunidad para crecer y desarrollarse con Ford durante la próxima temporada”, afirmó Ian Slater, Vicepresidente de comunicaciones de Ford Europa y del Premium Automotive Group.

“Con apenas 22 años, Jari-Matti ya tiene más de 50 carreras en el mundial y posee más experiencia que muchos pilotos de mayor edad –continuó Slater-. El se desenvolvió de manera fantástica bajo la dirección de Malcom Wilson en un Focus RS WRC de una estructura privada y a finales de 2007 mostró que está listo para dar el salto a un auto oficial”.

Por otra parte, el propio Malcom Wilson, principal responsable del M-Sport también aportó su punto de vista sobre la reciente temporada: “Antes que nada quiero agradecer a Ford por la confianza que nos ha dado y también dar las gracias a Stobart por su compromiso de haber sumado a Latvala en 2007. El ganó confianza día tras día y su crecimiento lo convirtió en una de los talentos más prometedores de este año. Su rendimiento en la segunda parte de la temporada le ha permitido encabezar la lista de pilotos para ocupar una butaca oficial. Conociendo que ahora está realizando un intenso programa de ensayos, tengo mucha confianza en que su performance seguirá creciendo”.

“Marcus y Mikko realizaron un excelente trabajo juntos y espero que Mikko le transmita a Jari-Matti la experiencia aprendida. Si miro hacia atrás, estoy muy orgulloso de saber que ambos llegaron a M-Sport por una evaluación nuestra hace cinco años y ahora son compañero de equipo”, concluyó Wilson.